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La merluza de cola. (Macruronus magellanicus Lönnber, 1907), es una especie euribática de amplia distribución geográfica en el Pacífico suroriental y Atlántico suroccidental, revelando una gran afinidad con las aguas subantárticas. En el Pacífico suroriental, se la encuentra entre los 30º S y 57º S abarcando desde la costa hasta cerca de 300 mn mar afuera, habitando también la zona de los canales y fiordos de la X a la XII Regiones.
La edad máxima registrada para esta especie es de alrededor de 16 años, presentando las hembras una mayor tasa de crecimiento desde los 5 años. Las longitudes máximas observadas en las pesquerías han sido de 96 cm de LT para los machos y de 101 cm de LT para las hembras, considerando el período 1991-1996. Por otra parte, para el periodo 200-2005, la estructuras de tallas estuvieron dominadas por ejemplares de 55 cm LT para los machos y 89 cm de LT para las hembras. Su reclutamiento a la pesquería se produce a los 3-4 años (49-58 cm LT) en el periodo comprendido entre los meses de Julio a Septiembre.
La talla de primera madurez sexual es de 57 cm de LT. El desove se produce en las inmediaciones de las Islas Guafo y Guanblin durante los meses de Julio a Septiembre, con máximo de desove en el mes de Agosto.
Esta pesquería se inició en Chile en el año 1978 como fauna acompañante de la merluza austral (Merluccius Australis Hulton) en la zona de la pesquería sur-austral. Las capturas muestran una tendencia creciente, con desembarques iniciales de aproximadamente 14.000 toneladas (1978) efectuados por la flota arrastrera sur-austral, para alcanzar un máximo de 375.000 toneladas en el año 1996, cantidad que incluye la flota cerquera en la zona centro-sur de Chile. En el periodo 1998-2009 el total desembarcado fue de 1.600.000 toneladas, evidenciando cifras de 360.000 y 300.000 toneladas para los años 1998-1999, desembarques que muestran una abrupta caída hacia las 80.000 toneladas en los años posteriores.